Nadie hoy en día quiere parecer una persona seria. Bueno, casi nadie, podemos exceptuar a tu jefe, sí. Reescribámoslo. Todo el mundo en internet quiere parecer gracioso y simpático. Supongo que a vosotros también os habrá chirriado algo que cada cierto tiempo surge: un comentario, un tuit, una story, lo que sea, sobre algo banal o común seguido de un xd o un jajaja que no pega. Y digo que no pega porque no es un chiste, y si fuera un chiste debería ser obvio sin el añadido. Veamos dos ejemplos de cosas que no pegan. Desconozco la edad de la persona detrás del primer post, pero me aventuro a afirmar que es muy joven. Desconozco también quien hizo el meme, pero me descoloca la necesidad del xd cuando los memes son, por sí mismos, graciosos, obvios.
Que a veces algo escrito con tono simpático o irónico puede no ser obvio es cierto, y esa preocupación surgió hace décadas, razón por la que hoy ese jajaja y ese xd se pueden usar. La historia es compleja, como sucede con los descubrimientos que se han dado en paralelo en varios sitios y en años muy cercanos. Era 1982 y en los proto-foros universitarios se hablaba de muchas cosas, tanto serias como graciosas y el riesgo de que a uno le malinterpretaran era muy alto. Después de algunos enfados aquí y allá un grupo de informáticos de la Carnegie Mellon University en Pensilvania decidió buscar un símbolo que identificara a aquellos textos que eran de humor o, al menos, no antipáticos. Y nació el :-) a través de las manitas de Scott E. Fahlman, y por consiguiente también nació el :-( (luego acabaríamos quitando la nariz por aquello de la economía del lenguaje).
Durante un tiempo se creyó que el uso en internet del smiley empezó algo más tarde y se dieron otros nombres. Tampoco ayudaba que el post original se había perdido y no había forma de demostrarlo. Hasta que la arqueología digital dio sus frutos y se recuperó. Fahlman escribió una carta hermosa al respecto explicando el origen y la historia posterior. Digo que es hermosa por algo que enlaza con lo que he empezado. Pero parémonos un momento en esos descubrimientos posteriores.
Yo había leído sobre las jóvenes japonesas ideando códigos (precursores del TQM y el LOL) en buscas que se habían inventado inicialmente para profesionales liberales y hombres de corbata asalariados. Todo esto evolucionó hasta el busca con corazón incluido y los sistemas con emoji, pero hablamos de los 90, una década después del post de Fahlman. Esta historia se puede leer muy bien en el libro Manga, arcades y karaokes de Matt All y buscando artículos sobre el arte ASCII y los kaomoji (será mejor que le deis al traductor automático, es interesante). Básicamente se habla de la invención en 1999 de un set de emojis por Shigetaka Kurita de Docomo (una de las principales compañías telefónicas en Japón) y cuya historia podéis leer también en Bacanika que, aunque está muy bien escrito y como es habitual, no tiene en cuenta el uso que se había dado en internet hasta ese entonces.
Como dice Fahlman y como sucede con otros descubrimientos el caldo de cultivo estaba ahí para que varios dieran con la sonrisa a la vez. A poco que se empezaran a tener procesadores de texto y ordenadores era sencillo que varios dieran con ello. Otra prueba de esto es algo que pasa de refilón por la carta, la idea de usar \___/ para la sonrisa porque comparte base con el kaomoji donde la representación es horizontal. Yo, varias décadas después lo he usado con aquellos que lo conocían, sobre todo ^___^, -___- y @___@ antes de que todos empezáramos a usar los emojis en los móviles y el uso de XD se hiciera intergeneracional.
Pero volvamos a internet y al no querer que a uno le tomen demasiado en serio. Cuenta Fahlman que esto surgió en Internet y que algunas personas han criticado, con razón, el excesivo uso de los smileys y la poca necesidad después de milenios de escritura. Pero la democracia de las redes es esta, somos muchos millones leyendo cosas con la oportunidad de responder en segundos. Leemos mucha paja, comentarios malintencionados, malinterpretados y hechos por personas no tienen la destreza de Shakespeare.
First, not all people who post on boards have the literary skill of Shakespeare or Twain, and even those luminaries had bad days. If Shakespeare were tossing off a quick note complaining about the lack of employee parking spaces near the Globe Theater, he might have produced the same kind of sloppy prose that the rest of us do. Besides, Shakespeare’s work is full of clichés and his spelling was atrocious. :-)
Second, and more important, these authors were publishing their words in a different medium, with different properties. If 100,000 copies of a novel or an essay were distributed in printed form, and if 1% of the readers didn’t get the joke and were outraged at what they had read, there was nothing these clueless readers could do to spoil the enjoyment of the other 99%. But if it were possible for each of the 1000 clueless readers to write a lengthy counter-argument and to flood these into the same distribution channels as the original work, and if others could then jump into the fray in similar fashion, you can see the problems that this would cause. If the judicious use of a few smilies can reduce the frequency of such firestorms, then maybe it’s not such a bad idea after all. Again, we’re talking here about casual writing on the Internet, not great works printed in a one-way medium that is relatively inaccessible to the general public.
Yo, si me permitís, y a pesar de haberlos usado mucho en la adolescencia, estoy cada vez más en contra del uso de cualquier tipo de marcador de humor o de ligereza textual. Pero tengo una cierta tendencia al caos y muchas veces escribo en serio sin ninguna intención de que algún lector pueda ofenderse. Soy más bien seria, puede no parecerlo porque digo alguna tontería aquí y allá, y en persona más que alguna. Pero en entornos "serios" estoy bien, no desentono. Así que ese excesivo uso en internet de marcadores y del jajaja me genera una cierta incomodidad porque veo un trasfondo de miedo. Miedo a que alguien te ataque en un comentario porque te ha tomado un poquito más en serio de lo que querías ser. Veo más preocupación en la posible respuesta que en lo que uno quiere decir y así las conversaciones ya están muertas.
Si el uso de :) y :( hace que el que escribe se sienta más en paz, por supuesto, estoy a favor, más allá de mis consideraciones personales. Le agradezco a los pioneros de Internet que se adelantaran a Twitter y a los ofendiditos. Al resto de los seres humanos les diría que está bien que no seamos todos humoristas, sería agotador, y que una conversación seria entre varios en Internet sobre algún tema interesante es un sitio magnífico en el que caer. No me veréis usando caritas en breve, pero si en algún momento me veis recurriendo al :) os pido que leáis dos veces antes de darle al botón de comentar. Aunque los comentarios siempre me hacen ilusión ;).
P.D: Se escapa un poco del alcance de este post, pero este artículo sobre las diferencias generacionales sobre el emoji de la cara sonriente es bueno.
P.D.D: Leyendo sobre el tema di con este libro que no he leído, pero parece interesante para quien quiera profundizar en ello.
Yo uso los emoticonos. No sé decirte si mucho o poco, pero sin duda los uso de forma habitual. Eso sí, no recuerdo haberlos utilizado como marcadores de humor (supongo que son cosas de ser un amante del sarcasmo y la ironía en estado puro). En general, creo que principalmente los uso como muestras de cariño, como muestras de "anda, no me toques los cojones" y como marcador de "te estoy tocando los cojones, no te lo tomes a mal".
Según los entiendo, enriquecen mi forma de escribir sin necesidad de hacerla farragosa, y creo que sólo cuando el medio es la mensajería o las redes sociales (donde el mensaje suele ser corto).
Por lo demás, muy chula toda la historia. No la conocía!
Yo creo que el uso de emoticonos es muestra de la rapidez del mundo en que vivimos; hay que correr en la contestación y por eso, cuantas menos palabras, mejor. Un tema curioso es el valor jurídico que tienen. sobre lo que hay cada vez más resoluciones judiciales. Me lo guardo.